【事例】住友金属鉱山が取り組む、市場ニーズを技術開発に繋げる手法とは？

導入事例 狙うのは「革新的な技術開発」。 情報を活用し、ニーズに合わせた研究開発へとシフト 住友金属鉱山株式会社 様 取材にご協力いただいた方 住友金属鉱山株式会社 技術本部 技術企画部 担当課長 渡辺 章夫様 技術本部 電池研究所 主任研究員 博士（情 報科学）　東間 崇洋様　 経営理念に「地球および社会との共存」と「人間尊重」を、経営ビジョンに「技 技術本部 新居浜研究所 湿式製錬プロセス 術力」と「ものづくり企業としての社会的使命と責任」を掲げ、カーボンニュー 開発グループ 山岡 尚樹様 トラルの実現に向けた「革新的な技術開発」に取り組む住友金属鉱山株式会社 機能性材料事業本部 事業室 営業グループ　 （以下：住友金属鉱山）。資源開発、非鉄金属製錬および、高機能材料の製造・ グループマネージャー 川本 淳様 販売を行っている同社は、従来のシーズ志向からマーケットのニーズに応じた 機能性材料事業本部 事業室 営業グループ　 ニーズ志向での研究開発へと移り変わろうとしています。 担当課長 小川 信一様 今回はそんな「革新的な技術開発」に向け事業企画や研究開発を担われている 会社概要 機能性材料事業本部の川本様、小川様、技術本部の渡辺様、東間様、山岡様に、 住友金属鉱山株式会社 普段 Aconnect をどのようにご活用いただいているかお話を伺いました。 https://www.smm.co.jp/ 事業内容｜資源開発、非鉄金属製錬、機能 • ニーズに合わせた研究開発へシフトするためのマーケット・顧客情 性材料の製造および販売 報の収集 設立｜1950 年（昭和 25 年） 目的 • 有益な情報を個人に留まらずメンバーに共有、議論する場や仕組み 従業員数｜連結 7,202 名 づくり （2022 年 3 月末時点） 効果 • マーケット情報が自動的に収集されることにより研究員の視 野が拡大 •「 広い情報収集」と「深い分析」の両立で確度の高い研究開 発テーマを発見 • 多様な情報を効率的に収集することで顧客・研究・組織との 向き合い方が変容

Aconnect 導入事例 | 住友金属鉱山株式会社 自由闊達な組織で「革新的な技術開発」の実現を目指す ──住友金属鉱山様の目指すビジョンと、各事業部の取 そして「革新的な技術開発」を実現するためには、より活 り組みについて教えて下さい。 発な議論が必要であると考えています。そのため当社では 「自由闊達な組織」を目指し、自分の思いや気づきについ 渡辺様：当社は鉱山開発・運営を行う「資源事業」、採掘 て上下関係を気にせず意見を出し合い、新しいアイデアや した鉱山資源から高品質な金属素材を生み出す「製錬事 チャレンジを積極的に受け入れる環境づくりに取り組んで 業」、そしてその素材に新たな価値を付加する「材料事業」 います。 を組み合わせた「3 事業連携モデル」を展開しています。 東間様：事業部門単位では、大きく分けて既存事業の技 近年は加速化するカーボンニュートラルの流れを受け、脱 術革新と、新規事業や新製品開発の 2 つの軸で取り組み 炭素化社会の実現など社会課題の解決に向けた「革新的 を進めています。私が所属する技術本部 電池研究所で な技術開発」を目指し、取り組みを進めています。 は、既存技術の技術革新としてリチウムイオン二次電池 の材料に関する研究を行っています。具体的には、さら なる性能向上や低コスト化を実現するためにはどんな技 術が活用できるかといった技術調査・研究を進めていま す。 山岡様：新居浜研究所にて機能性材料事業本部に関わる 新規事業や新製品開発を目指し、研究開発に取り組んで います。その中でも私は、主に銅やニッケルなど電子部 品の材料として使われる金属粉に新たな付加価値を提供 渡辺 様 できないかといった開発に取り組んでいます。 マーケット情報と社内に蓄積された技術を組み合わせ、 以前よりも効率的な情報収集・情報分析に ──Aconnectを導入された背景について教えて下さい。 渡辺様：これまでは「開発した技術を使ってどんな製品が できるだろうか」と、技術ありきで研究開発を進めていま した。しかし、その進め方では研究開発が終わった後に マーケットや顧客のニーズを探すことになり、製品化まで に余計な手間や時間がかかってしまいます。そのため、今 後はよりマーケティングに力を入れた研究開発へのシフト が必要だと感じていました。 川本 様 川本様：ニーズに合わせた研究開発へシフトするうえで、 マーケットや顧客に関する情報収集ももちろん重要です 渡辺様：Aconnect は「広く収集する」、かつ「 深く理解 が、同時に自分が得た情報を組織内に共有することも必 する」目的で活用しています。関心に合わせてさまざま 要だと考えていました。そんななかで「情報を収集するだ な情報を知り、さらに深く分析したい領域を調査するとい けではなく発信もできる」Aconnect を知り、当社に合っ う感じですね。 ているなと考え、導入を決定しました。 特に当社のような材料メーカーは追うべき変数が膨大に ──業務の中で Aconnect はどのような役に立っていま あるため、サプライチェーン全体を俯瞰して捉えることが すか？ 重要です。

Aconnect 導入事例 | 住友金属鉱山株式会社 社会課題や顧客も時間と共に変化し続けるため、少しで 山岡様：気になった記事にマークやコメントを出来る共有 も確度の高い研究開発テーマを検討するためには広い情 機能も役に立っています。私の上司がよく Aconnect を 報収集が欠かせません。 使って情報収集しているのですが、Aconnect 上でチー 東間様：研究職の場合、どうしても意識が自身の研究分 ムメンバーにメンションを付けて記事や論文を共有してく 野の論文などの技術情報へ行きがちで、マーケット情報 れるんですね。 への意識が薄れてしまいがちです。Aconnect なら研究 分野に関連するマーケット情報をレコメンドしてくれるの で、以前よりも視野が広くなり、顧客のニーズやマーケッ トの状況を踏まえながら研究開発を進められています。 山岡様：顧客ヒアリングで一歩踏み込んだ情報を引き出 せるようになったことも、Aconnect の活用によって生ま れた変化です。 東間 様 自分一人で見ているとどうしても限界がありますが、上司 や同僚から情報を共有してもらったり、彼らが注目した 記事をまとめて閲覧する機能を利用することで、重要な 情報の取りこぼしがなくなったと感じます。 東間様：モバイルアプリを使ってスキマ時間で情報を確 認出来るところも助かっています。 山岡 様 「パパ育休」を取った時期があったのですが、その際も モバイルアプリの Aconnect を使って情報のキャッチ 私は営業に同行して顧客先に訪問することがあるのです アップをしていました。育児中は PC を開くことも意識 が、Aconnect で顧客の業界情報、抱える課題、今後 的に情報収集の時間を持つことも難しいですが、ちょっ の展望といった情報を取得しておくことで、以前よりも深 とした合間に情報収集が出来たことで、育休後の復帰も く踏み込んだヒアリングが出来るようになりました。例 スムーズに進められました。 えば「最近貴社の競合企業が○○に関しての新製品をリ リースしましたよね。そちらの部署では、それに伴う影 ──情報の分析を効率化する場面ではどのように活用し 響は何かありましたか？」といった顧客の状況を踏まえ ていますか？ た質問を投げかけることで、得られる情報がグッと密度 小川様：Aconnect は、業界やサプライチェーン全体の の濃いものになったと思います。 情報を「深く理解する」際にも活用しています。記事単 ── Aconnect で特に気に入っている機能を教えて下さ 体で情報を見るよりも業界を深く理解ができ、新しい気 い。 づきや発見につながっていると思います。 東間様：日本語に加えて英語の情報も収集出来ることで、 海外のマーケットや技術に関する最新情報が収集しや すくなりましたね。研究職だと海外で発表される技術情 報を参考にすることが多いのですが、これまでは情報や テーマごとに国内メディア以上にさまざまな媒体へのアク セスが必要だったり、日本語版に翻訳されるのを待つう ちに情報のタイムラグが発生したり、海外情報ならでは の取得の難しさがありました。Aconnectは一度キーワー ドを設定すれば自動的に最新の海外記事も取ってきてく 須澤 様 小川 様 れるので、研究開発をするうえで非常にありがたいと思っ ています。

Aconnect 導入事例 | 住友金属鉱山株式会社 マーケットや顧客のニーズから、本当に求められる 「革新的な技術開発」を 社内で研究テーマを選定するときもでマーケット全体を 川本様：研究開発の取り組みのスピードは加速しつつありま 俯瞰してから、Aconnect を使って具体的なテーマを選 す。Aconnect を使ってコミュニケーションを活性化させ、 んでプレゼンテーションをするように、フローそのものも 当社が掲げる「自由闊達な組織」を目指していきたいです。 変化しています。 ── Aconnect を活用して、今後実現していきたいこと を教えてください 渡辺様：研究に着手した段階では先の予測は困難で、か つ私たちが研究する材料は結果が出るまでに 20 年 30 年がかかることもあります。 だからこそ、研究着手時に「なにがゴールなのか」「どん なビジョンを実現するための研究なのか」を、具体的に 検討する必要があります。今後は、Aconnect で研究 テーマに関する情報を広く収集し、で深く調査すること で、研究成果の向上に活用していきたいです。 ※記事内容および、ご所属等は取材当時（ 2023 年 3 月）のものです。 ストックマーク株式会社 | 〒 107-0062 東京都港区南青山 1 丁目 12-3 LIFORK MINAMI AOYAMA S209 © 2025 Stockmark Inc.